Semblanza histórica
El hombre que fue la República
Benito Pablo Juárez García nació el 21 de marzo de 1806 en San Pablo Guelatao, Oaxaca, en el seno de una familia indígena zapoteca. Huérfano a los tres años, aprendió el español a los doce y llegó a la ciudad de Oaxaca a trabajar como sirviente. Su vida entera es la demostración viviente de que la República — cuando es auténtica — abre puertas que el linaje no puede abrir.
Estudió Derecho, gobernó Oaxaca con rigor republicano, fue desterrado por Santa Anna y regresó para transformar a México. En 1857 promulgó la Constitución que fundó el Estado laico. Las Leyes de Reforma separaron la Iglesia del Estado, secularizaron los cementerios, eliminaron los fueros eclesiásticos y militares, y establecieron el Registro Civil. Ningún otro presidente mexicano ha reformado tan profundamente las bases del Estado.
Ante la invasión francesa y el Imperio de Maximiliano, Juárez encarnó la resistencia de la República itinerante, gobernando desde una carreta, negándose a capitular. Su victoria en 1867 convenció al mundo de que México era un Estado soberano. Abraham Lincoln — también masón — lo admiró como a un igual. Victor Hugo lo llamó "el ciudadano de las alturas". La historia lo consagró como Benemérito de las Américas.
Cronología
Una vida, una República
1806
Nacimiento en Guelatao
Nace en San Pablo Guelatao, Oaxaca. Familia zapoteca. Sus primeros años los habla solo en su lengua materna, sin conocer el español.
1818
Llega a la ciudad de Oaxaca
A los 12 años camina hasta Oaxaca para aprender a leer. Trabaja como sirviente. Estudia en el Seminario y después en el Instituto de Ciencias y Artes.
1831
Abogado y diputado
Se titula como abogado. Inicia su carrera política como regidor de Oaxaca y después como diputado al Congreso federal.
1847
Gobernador de Oaxaca
Elegido gobernador. Su gobierno es modelo de austeridad republicana. Moderniza la educación y la administración pública del estado.
1853
El destierro
Santa Anna lo destierra. Desde Nueva Orleans y otros exilios consolida su red de liberales. En el destierro se inicia en la masonería.
1857
La Constitución
Se promulga la Constitución de 1857. Es el fundamento del Estado laico, republicano y federal mexicano. Juárez jura cumplirla y hacerla cumplir.
1858–1860
Guerra de Reforma
Conflicto armado entre liberales y conservadores. Juárez gobierna desde Veracruz la República constitucional. Los conservadores establecen un gobierno rival.
1859–1860
Leyes de Reforma
Desde Veracruz promulga la nacionalización de bienes eclesiásticos, la separación Iglesia-Estado, el matrimonio civil y el Registro Civil. Fundamentos del México moderno.
1862–1867
La Intervención y el Imperio
Francia invade México e impone a Maximiliano como Emperador. Juárez encabeza la resistencia republicana itinerante desde el norte. El 15 de julio de 1867 regresa triunfante a la Ciudad de México.
1867
La República Restaurada
Fusila a Maximiliano. Restablece la República. Su frase "El respeto al derecho ajeno es la paz" sintetiza su doctrina de política exterior: soberanía e igualdad entre naciones.
18 Jul 1872
Fallecimiento
Muere en Palacio Nacional de angina de pecho, trabajando hasta el último día. El Congreso lo declara Benemérito de las Américas. Descansa en el Panteón Civil de San Fernando, Ciudad de México.
Su pensamiento
Palabras que fundaron una nación
«El respeto al derecho ajeno es la paz.»
Circular de Monterrey · 1867
«Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz.»
Versión completa · Julio de 1867
«Nada tengo que decir, sino que soy un hombre de bien y que nunca olvidaré el bien que se me ha hecho.»
Al emigrar de Oaxaca · 1818
«Que el pueblo y el gobierno respeten los derechos de todos. Entre los individuos, como entre las naciones, la paz es la consecuencia necesaria del respeto a la ley.»
Monterrey · 1867
Masón confirmado · Rito de York
Juárez y la Masonería
La fraternidad como herramienta política
Juárez fue iniciado en la masonería durante su destierro en Nueva Orleans (1853–1855), donde compartió logia con otros liberales mexicanos exiliados como Melchor Ocampo, Guillermo Prieto y Ponciano Arriaga. La masonería fue para ellos no solo un vínculo fraternal sino una red política que facilitó coordinación, comunicación cifrada y solidaridad financiera durante los años más oscuros de la causa liberal.
Se le atribuye el grado 33° del Rito Escocés Antiguo y Aceptado. Su gobierno estuvo profundamente marcado por los valores masónicos: laicidad, separación de poderes, Estado de Derecho y fraternidad universal. Las Leyes de Reforma son en gran medida la aplicación legislativa de principios que Juárez encontró también en el ideario masónico.
Nota: aunque la iniciación de Juárez en la masonería es ampliamente citada, los registros documentales de su logia específica no han sido completamente verificados por los historiadores de la masonería mexicana. La Sociedad Cívica de México trabaja en la verificación histórica de estos datos.
Su herencia
Seis legados que definen a México
Estado laico
La separación de la Iglesia y el Estado como principio constitucional es su legado más profundo. México se gobernó desde entonces por razón, no por dogma.
Constitución de 1857
El texto que fundamentó los derechos individuales, la igualdad ante la ley y el federalismo republicano moderno en México.
Doctrina Juárez
El principio de no intervención y soberanía absoluta de las naciones. México nunca más aceptaría un gobierno extranjero impuesto por la fuerza.
Educación laica y gratuita
Fundó la educación pública como derecho ciudadano, separada de la tutela eclesiástica. La raíz de la instrucción pública moderna.
República restaurada
Demostró que la República puede sobrevivir una invasión extranjera y una dictadura si sus ciudadanos la sostienen con convicción.
Movilidad social
Su propia vida —de niño zapoteca sin español a presidente— es el argumento más poderoso a favor de la igualdad republicana ante la ley.
Fechas clave · Calendario SCM
Cómo la SCM conmemora a Juárez
Natalicio de Benito Juárez
Nacimiento en San Pablo Guelatao, Oaxaca, en 1806. La SCM publica contenido cívico y coordina actividades con delegaciones estatales.
Aniversario Luctuoso · EVENTO CENTRAL
Fallecimiento en 1872. Ceremonia solemne en el Panteón Civil de San Fernando. Transmisión nacional en vivo. El acto más importante del año institucional de la SCM.
La Sociedad Cívica de México
continúa la obra de Juárez
La SCM se funda en los valores que Juárez encarnó: la República, la laicidad, el Estado de Derecho y el respeto a la dignidad de todos los ciudadanos. Cada lunes sesionamos. Cada año lo honramos. Su obra no ha terminado.
Red de próceres
Otros próceres del programa cívico SCM
José María Morelos y Pavón
1765 — 1815
Masón confirmado
Miguel Hidalgo y Costilla
1753 — 1811
Masón confirmado
Ignacio Zaragoza
1829 — 1862
Masón confirmado
Melchor Ocampo
1814 — 1861
Masón confirmado
Francisco I. Madero
1873 — 1913
Masón confirmado
Lázaro Cárdenas
1895 — 1970
Masón confirmado
Sebastián Lerdo de Tejada
1823 — 1889
Masón confirmado
Guillermo Prieto
1818 — 1897
Masón confirmado